水性油墨（水墨或油墨）是指主要以水为溶剂的油墨。它是由色料、连接料、溶剂和助剂经科学复合加工研磨而成的。与溶剂型油墨的主要区别在于水性油墨中使用的溶剂不是有机溶剂而是水。
由于水性油墨不含挥发性有毒有机溶剂，因此在印刷过程中对操作人员的健康无不良影响，对大气环境无污染，对印刷品本身也无污染；同时由于水墨具有不易燃的特点，还可消除印刷车间内易燃易爆的隐患，有利于安全生产。因此，水性油墨印刷已得到越来越广泛的应用。
东方水性油墨各组成部分的作用：
1、   色料
色料是油墨的着色物质，它是以微粒状态均匀地分布在连接料中。色料要求具有很高的着色力、化学稳定性和耐光性。一般选用耐碱性强、色谱齐全、色浓度高、容易达到较高遮盖力的有机颜料。色料决定着水性油墨的色相和色饱和度，对油墨的稳定性、转移性、流平性、光泽度、耐温及耐晒性产生较大的影响。
2、   连接料
水性油墨的连接料主要成分是水溶性和水分散性树脂，它能使颜料颗粒均匀分散，使油墨具有一定的流动性，提供与承印物材料的粘附力，并且使油墨在印刷后形成均匀的膜层，是影响水性油墨质量的重要因素。水性油墨的粘度、附着力、光泽度、干燥速度、流平性、抗磨性等印刷适性主要取决于连接料。
水性油墨的连接料可分为两类：一类是丙烯酸树脂；一类是松香—马来酸改性树脂。
3、   溶剂
水性油墨的溶剂主要是水和少量的醇。它的作用是溶解树脂，使油墨具有一定的流动性，在印刷过程中能够顺利地实现转移，并适当调整水性油墨的粘度和干燥性能。溶剂中的醇类有助于提高油墨的稳定性，加快干燥速度，降低表面张力。
4、   助剂
水性油墨的助剂主要是用于改善油墨的某些特性，如干燥速度、PH值等。水性油墨的助剂主要有：PH值稳定剂、慢干剂、快干剂、消泡剂、冲淡剂等。
1、PH值稳定剂：能提高水性油墨的稳定性，调节粘度，并对水墨油墨进行稀释。但过量的PH值稳定剂会使油墨粘度过低，容易导致印刷网点不清晰，油墨色饱和度减弱等质量问题；
2、慢干剂：能抑制和减缓水性油墨的干燥速度，防止表面结皮。对由于印刷速度过慢或幽默干燥速度过快而引起的脏版、糊版现象有一定的抑制作用；但过量的慢干剂容易导致油墨干燥不彻底，造成印刷脏版、糊版，同时不利于油墨长期储存的稳定性；
3、快干剂：能加快水性油墨的干燥速度，加速其表面结膜，提高叠色印刷的效果。但过量的快干剂也容易导致油墨干涸在网纹辊网穴底部以及印版上，造成传墨量不足，印刷颜色偏淡，同时不利于油墨长时间储存的稳定性；
4、消泡剂：能抑制和消除水性油墨中的气泡，防止印刷时因气泡的出现，而产生针孔、白点、砂眼等质量问题。
其他助剂各有各的特点和作用。